Dans la partie nord de l’Italie, nichée le long de la charmante Riviera italienne, se trouve la ville portuaire historique de Gênes. Avec son riche patrimoine maritime, ses ruelles historiques bordées d’une architecture colorée et sa délicieuse cuisine, une journée à Gênes offre une expérience enrichissante pour les voyageurs en quête d’un véritable avant-goût de l’Italie.
Une journée à Gênes suffit pour explorer certains de ses trésors : émerveillez-vous devant les palais Rolli, détendez-vous à la Piazza De Ferrari et trouvez la maison de Christophe Colomb. Ensuite, découvrez les charmes cachés de la ville : prenez l’ascenseur jusqu’à la Spianata di Castelletto, naviguez dans le dédale du quartier médiéval et explorez le Porto Antico.
Des trésors cachés à une ambiance détendue qui vous incite à ralentir et à profiter du moment, Gênes détient la clé d’une visite mémorable. Rejoignez-nous alors que nous partageons avec vous notre expérience authentique d’une journée dans cette ville surprenante et dévoilons les trésors qui nous attendaient à chaque coin de rue.
Quel est le meilleur moyen d’explorer Gênes ?
Pour nous, Gênes a été une découverte fortuite car le port était la première destination de notre croisière en Méditerranée à bord du MSC World Europa. Si vous avez déjà découvert notre site web, vous saurez que nous aimons généralement voyager en sac à dos et rechercher des expériences de voyage authentiques. La croisière était une expérience pour voir s’il était possible d’avoir des expériences de voyage authentiques à partir d’une base de navire de croisière.
Même si nous n’avions qu’une seule journée à Gênes (8 heures à terre), nous avons choisi de découvrir la ville de manière indépendante à pied. Nous croyons que se promener dans les rues est le meilleur moyen de rencontrer des habitants, de s’immerger dans les sites et les sons d’une ville et de faire des découvertes spontanées qui se révèlent souvent être les expériences les plus mémorables.
Grâce à la taille compacte et pratique de Gênes, ainsi qu’à une carte des visites à pied utile (disponible auprès de l’Office du Tourisme juste à l’extérieur du terminal de croisière), nous avons réussi à optimiser notre temps pour explorer la ville et avons vu une quantité surprenante de choses. En fait, nous avons parcouru 13 km lors de notre unique journée à Gênes, ce qui nous a permis de faire une belle balade!
Cependant, si vous souhaitez économiser votre énergie ou si vous avez encore moins de temps à passer à Gênes, l’Office du Tourisme propose une solution pratique avec leurs visites Metrominuto. Ces visites en métro offrent une alternative pratique pour explorer Gênes en utilisant les transports en commun tout en réduisant la fatigue sur vos jambes !
Comment passer une journée à Gênes
Pendant notre unique journée à Gênes, nous avons exploré le front de mer du Porto Antico ainsi que les ruelles étroites du quartier médiéval. Nous avons également eu le temps de découvrir les palais historiques Rolli, de nous détendre près de la fontaine de la Piazza De Ferrari et d’apprécier les vues panoramiques depuis la Spianata di Castelletto.
Itinéraire d’une journée à Gênes.
Lisez la suite pour découvrir notre itinéraire d’une journée à Gênes, où nous partageons notre expérience authentique de découverte de cette intéressante ville avec des astuces pour vous aider à profiter au maximum de votre visite et à apprécier certains sites gratuitement.
1. Découvrez le Vieux Port de Gênes (Porto Antico)
Notre unique journée à Gênes a commencé au terminal de croisière, il était donc naturel de se promener le long du front de mer et de visiter d’abord le Porto Antico. Il nous a fallu environ 20 minutes pour rejoindre le vieux port depuis le terminal de croisière et c’était un moyen relaxant de rejoindre le centre-ville.
Bien que le Porto Antico ait été autrefois un port maritime animé, aujourd’hui il est plutôt touristique et abrite de nombreuses attractions, lieux de divertissement et restaurants.
Bien que nous ayons apprécié notre promenade le long du front de mer pour voir ce qu’il y avait ici, nous avons choisi de ne pas payer pour visiter les attractions du Porto Antico. Nous avons préféré passer notre temps à explorer le centre historique (centro storico). Cependant, dans la zone du Porto Antico, nous avons découvert quelques pépites (art de rue et Palazzo Giorgio) qui ne devraient pas être manquées et vous pouvez trouver les détails pour les trouver à la fin de la liste ci-dessous.
L’un des bons côtés du Porto Antico est que vous pouvez profiter de nombreux sites et sons gratuitement depuis le quai (consultez les astuces ci-dessous). Cependant, si vous avez des enfants, il y a plein d’activités amusantes pour les divertir pendant une journée à Gênes.
Voici quelques-unes des choses intéressantes que vous pourriez voir et faire dans le Porto Antico :
Le Musée de la Mer Galata (Galata Museo del Mare)
Un musée intéressant sur l’histoire maritime qui abrite de nombreux artefacts, dont une réplique d’une galère du XVIIe siècle, des documents signés par Christophe Colomb (qui est né à Gênes) et la possibilité de monter à bord d’un vrai sous-marin – le S518 Nazario Sauro.
ASTUCE : Nous avons apprécié la vue du sous-marin et des autres artefacts maritimes gratuitement car il y a une exposition en plein air dans le petit port de plaisance à gauche du musée.
Galeone Neptune
Une reconstruction saisissante et magnifique d’un navire de pirate du XVIIe siècle construit pour un film de 1986 réalisé par Roman Polanski appelé “Pirates”!
ASTUCE : Nous avons apprécié la vue de ce magnifique voilier depuis le quai gratuitement, car le Galeone Neptune est amarré juste à côté de la promenade du Porto Antico.
L’Aquarium de Gênes (Acquario di Genova)
Le plus grand aquarium d’Europe avec des expositions impressionnantes magnifiquement présentées.
ASTUCE : Les files d’attente pour acheter des billets à l’aquarium étaient assez longues lorsque nous avons visité Gênes pendant les mois d’été, nous vous recommandons donc d’acheter vos billets en ligne à l’avance. Pour éviter toute déception le jour-même, cliquez ici pour acheter des billets coupe-file avec horaire réservé sur GetYourGuide.
La Biosphère Tropicale (Biosfera)
Une forêt tropicale construite dans un dôme en acier et en verre suspendu au-dessus de la mer.
ASTUCE : Nous avons admiré l’architecture de la Biosphère tropicale gratuitement depuis le quai à gauche de l’aquarium.
L’ascenseur panoramique Bigo.
Un ascenseur qui offre une vue à 360 degrés sur la ville.
ASTUCE : Pour profiter des vues panoramiques de Gênes, nous avons choisi de nous rendre dans la ville et avons pris l’ascenseur jusqu’à la Spianata di Castelletto gratuitement !
Art de rue à Gênes – Passage inférieur de la Sopraelevata.
En quittant le Porto Antico et en nous dirigeant vers le quartier médiéval de Gênes, nous sommes passés sous la route surélevée de la Sopraelevata. Là, nous avons repéré de l’art de rue intéressant qui avait été pulvérisé sur les colonnes en acier et les poutres.
Le Palais San Giorgio.
Juste en face du Porto Antico, nous avons découvert un style de peinture plus traditionnel.
Le Palais San Giorgio est un magnifique bâtiment de la Renaissance restauré, recouvert d’une façade ornée de fresques représentant Saint Georges terrassant le dragon. En accord avec sa longue histoire maritime, le bâtiment abrite maintenant l’Autorité portuaire du système portuaire de la mer ligurienne occidentale.
2. Se promener dans la ville médiévale de Gênes (centro storico).
Le centre historique (centro storico) de Gênes est l’un des centres historiques médiévaux les plus vastes d’Europe et aussi le plus densément peuplé. La partie médiévale de Gênes est un dédale de ruelles étroites ou de caruggi qui traversent la ville, nous étions donc impatients d’explorer ces passages, de nous perdre et de faire des découvertes intéressantes.
Les portiques voûtés de Sottoripa.
Juste derrière le Palais San Giorgio, vous pouvez accéder à la partie médiévale de la ville. À la périphérie, nous avons découvert un petit marché vendant des produits locaux et une rue portique (Via di Sottoripa) avec des petites boutiques, des bars et des restaurants qui est considérée comme la plus ancienne arcade d’Italie, datant de 1125.
Les ruelles étroites des caruggi et les spécialités locales.
Notre voyage culinaire a continué alors que nous nous aventurions dans les ruelles et passages enchevêtrés de la ville médiévale, appelés caruggi.
Le long de ces rues pavées se trouvaient des petites boutiques d’artisans authentiques qui fabriquaient des pâtes fraîches et une spécialité locale génoise appelée Piesta. C’était un délicieux rectangle de pâte feuilletée légèrement salée rempli de Pesto frais fait à base de basilic, de pignons de pin, de parmesan, d’ail et d’huile d’olive !
Alors que nous continuions à explorer les ruelles étroites de la ville médiévale, de grands bâtiments aux couleurs terreuses se dressaient au-dessus de nos têtes avec des volets vert foncé et des cordes à linge flottant au vent.
Dans cette partie de la ville, on ne savait jamais ce que l’on pourrait trouver. Nous sommes soudainement tombés sur de basses chapelles circulaires qui étaient étonnamment coincées dans l’espace limité entre les habitations résidentielles. Puis, au virage suivant, nous nous sommes retrouvés inopinément dans de petites places ou des piazzas.
La cathédrale San Lorenzo
Au sein de la ville médiévale, à mi-chemin de la Via San Lorenzo, nous sommes tombés sur la cathédrale gothique de San Lorenzo.
L’extérieur de la cathédrale présente une façade audacieuse en pierre grise et blanche, rayée, ainsi que des lions aux airs plutôt tristes qui gardent l’escalier.
À l’intérieur de la cathédrale, on trouve de nombreux trésors, dont le Sacro Catino – un plat en verre de couleur émeraude que certains croient être le Saint Graal
La Piazza Matteotti et le Palazzo Ducale.
La Via San Lorenzo mène à la Piazza Matteotti, où nous avons pu admirer la façade du Palazzo Ducale, autrefois le Palais des Doges depuis 1339.
Le Palazzo Ducale est un bâtiment impressionnant avec 32 colonnes en marbre et 8 statues intrigantes. Il s’avère que ces statues représentent des ennemis de Gênes qui furent vaincus et emprisonnés dans le passé. C’est clairement un avertissement pour ceux qui pourraient avoir des idées de prise de pouvoir !
Moins dramatiquement, le Palazzo Ducale est aujourd’hui le centre culturel de la ville qui présente des expositions d’art temporaires.
3. Se détendre et se rafraîchir à la Piazza De Ferrari.
La Piazza De Ferrari est considérée comme “le cœur de la ville” de Gênes. Il y a une impressionnante fontaine au centre de la Piazza De Ferrari, ce qui en fait un endroit idéal pour se détendre et se rafraîchir. C’est clairement un lieu où les habitants et les touristes se côtoient, prenant le temps de se reposer avant de poursuivre leur journée.
Autour de la place se trouvent de magnifiques bâtiments, notamment la grande façade peinte du Palazzo Ducale, le Palazzo della Borsa au dôme imposant (l’ancienne bourse), le siège de l’administration régionale de Ligurie avec ses arcades, et l’opéra Carlo Felice.
S’asseoir à un café sur le côté de l’opéra Carlo Felice était un endroit idéal pour s’arrêter, se reposer et profiter de l’atmosphère de la Piazza De Ferrari.
La Piazza De Ferrari est également le point de rencontre de nombreuses rues importantes. De la place, plusieurs des caruggi de Gênes mènent à nouveau à la partie médiévale de la ville et la principale rue de Gênes commence ici – la Via XX Settembre. Cependant, nous avons décidé de marcher le long de la Via Dante à la recherche de la maison de Christophe Colomb.
En chemin, nous avons trouvé ce qui doit être l’une des banques les plus impressionnantes du monde ! Les passerelles couvertes de couleur citron devant la Banca d’Italia étaient tout simplement magnifiques et différentes de toutes les autres banques que nous connaissions !
4. Suivez les traces de Christophe Colomb : Porta Soprana et sa maison d’antan.
Puisque Christophe Colomb est né à Gênes, nous avons décidé de ne pas manquer une rapide visite à la maison où il a grandi.
Après une courte marche de 5 minutes depuis la Piazza De Ferrari, nous sommes arrivés à la Via di Porta Soprana. Là, nous avons trouvé la reconstruction du XVIIIe siècle du bâtiment médiéval qui était la maison de Colomb.
Après avoir admiré l’extérieur de la maison de Christophe Colomb, nous avons également exploré rapidement le cloître de Sant’Andrea juste à côté, qui sont les vestiges d’un monastère du XIIe siècle.
Heureusement, la maison de Christophe Colomb est également située juste à l’extérieur des remparts médiévaux de la ville, nous avons donc saisi l’occasion de traverser les portes de Porta Soprana et d’admirer les remparts de Barbarossa. Ceux-ci ont été construits au XIIe siècle pour défendre Gênes contre l’empereur du Saint-Empire romain, Frédéric Barberousse (alias Barbe-Rouge) !
Bien sûr, quand on est en Italie, il faut manger des glaces ! Alors que nous revenions à la Piazza De Ferrari à travers les caruggi, nous avons découvert une superbe gelateria appelée La Cremeria Delle Erbe, nichée au bout de la Piazza del Erbe. Ils proposaient un large choix de parfums à un prix très raisonnable et les glaces étaient délicieuses !
5. Montée en style : L’ascenseur Art Nouveau vers la magnifique vue de la Spianata di Castelletto
Pour profiter de l’une des meilleures vues panoramiques sur tout le centro storico, le port et les collines environnantes, nous nous sommes dirigés vers la Spianata di Castelletto. La Spianata di Castelletto est un « balcon » ou une terrasse située en hauteur depuis le centre de Gênes, accessible par un charmant ascenseur Art Nouveau qui vous transporte dans le passé.
Pour trouver l’ascenseur menant à la Spianata di Castelletto, nous avons zigzagué depuis la Piazza De Ferrari à travers les passages étroits en direction de la Piazza delle Fontane Marose. Nous avons traversé cette place et sommes arrivés à la Piazza del Portello.
Nichée dans le coin de la Piazza del Portello, juste à côté du tunnel animé de la Galleria Giuseppe Garibaldi, se trouve l’entrée discrète de l’ascenseur menant à la Spianata di Castelletto. On peut facilement passer à côté !
Au bout d’un magnifique couloir taillé dans la colline, nous avons emprunté gratuitement l’ascenseur jusqu’au quartier résidentiel de Castelletto. Surplombant les toits de la ville se trouve une vaste terrasse panoramique appelée la Spianata di Castelletto, offrant des vues imprenables sur la ville et la mer Méditerranée.
C’était vraiment rafraîchissant de se retrouver dans un espace si ouvert après le dédale plus étouffant des rues génoises en contrebas. Nous avons adoré nous asseoir ici, à l’ombre des arbres, profitant des vues et de la tranquillité après l’agitation de la ville en contrebas. Il y avait également une atmosphère de village dans ce quartier, et certaines maisons incroyablement belles offraient des vues à couper le souffle !
6. Explorez la grandeur royale de la Via Garibaldi et des somptueux palais Rolli
Près de l’ascenseur de la Spianata di Castelletto se trouve la Via Garibaldi ou Strada Nuova comme on l’appelait au XVIe siècle.
Le long de cette route étroite se trouve un incroyable trésor de superbes palais des XVIe et XVIIe siècles appelés les palais Rolli qui appartenaient autrefois aux nobles génois. Incroyablement, il y a 42 palais à Gênes qui sont maintenant des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO !
Alors que nous marchions le long de la Via Garibaldi en admirant les belles façades et l’architecture des palais Rolli, l’air était rempli d’un musicien à cordes jouant dans la rue créant une atmosphère magique.
Bien que certains palais soient désormais des musées d’art, vous pouvez toujours entrer dans le Palazzo Tursi (ou Palazzo Grimaldi) sans payer.
Lorsque vous entrez dans la cour du Palazzo Tursi et que vous montez les escaliers menant à la galerie voûtée supérieure, vous pouvez vraiment apprécier la grandeur de ces palais et imaginer à quoi aurait pu ressembler la vie de vivre le long de cette rue pleine de résidences nobles qui ont accueilli la royauté et d’autres importants personnes.
Réflexions finales sur notre journée à Gênes…
Notre journée à Gênes, fut une journée incroyable pleine de découvertes surprenantes. Nous avons mis les pieds dans cette ville sans aucune connaissance préalable et nous nous sommes lancés dans une aventure à pied qui a révélé d’innombrables sites intéressants qui nous ont intrigués et inspirés à chaque tournant. Où d’autre pouvez-vous prendre un ascenseur Art nouveau vers un balcon suspendu au-dessus d’une ville qui abrite tant de beaux palais ? Gênes a vraiment captivé nos cœurs avec son atmosphère vibrante et ses charmes abondants, ce qui en fait une expérience italienne authentique dont nous nous souviendrons.